安寧療護提供末期病患安適和溫馨的照顧。當疾病已不可能治癒時，安寧療護是患者可以選擇的一種照顧方式。有些人在生命的最後一段歲月裡，不再希望接受以“治癒”為目標的治療，而傾向接受安寧療護。有時候，安寧療護提供病人療養的院所，但大多數的安寧療護是針對居家病人提供照顧。安寧療護幫助患者有尊嚴地活到生命的最後一刻，也支持患者的親友度過患者臨終前後這段艱難的時刻。安寧療護尊重不同的文化，因此，很重要的是，一定要及早對照顧您的安寧療護人員清楚地表達您的需求，這樣他們才能盡力協助您完成您的意願。
安寧療護提供哪些服務？
安寧療護是一個由受過訓練的專業人員和義工組成的團隊，他們每週七天、一天二十四小時，隨時提供下列的服務：
護理師(nurse)：幫忙控制病患的疼痛和其他症狀，使患者感到安適，並且教導家庭成員如何妥善地照顧患者。
護佐(home health aid)：協助患者的身體清潔護理。
社會工作者(social worker)：確定患者和家屬的意願得到醫護人員的尊重，並在各方面盡力提供支持。
神職人員(chaplain)：提供精神上的支持，或安排患者與自己的教會或宗教保持連繫。
義工(volunteer)：當家人需要離家辦事時，義工可以至病人家裏陪伴患者。
提供末期病患所需的醫療器材、設備及藥物。
哀慟服務：協助病患的家人和孩子渡過喪親後的悲痛期。
如何支付安寧療護的費用？
聯邦醫療保險（Medicare）、加州醫療保險（Medi-Cal），以及大部份的私人保險，都會支付安寧療護的費用。您可以向醫師詢問，或打電話向當地的安寧療護組織索取詳細的服務資料。即使您沒有保險或無法支付花費，很多非營利的安寧療護組織仍然會提供服務。選擇安寧療護機構時，要確定它有安寧療護許可證，並經過聯邦醫療保險和加州醫療保險的認證。關於一些地區性的安寧療護機構和其他相關資源，請查閱這本手冊最後的附件─北加州舊金山灣區華人癌症社區服務資源。